胡麻是我国五大油料作物之一，目前全国种植面积约1000万亩，年产量约40万吨，是我国工业用干性植物油和产区群众主要食用油的来源。

　　胡麻籽中含有6%～10%的胡麻胶。胡麻胶是一种以多糖为主的果胶类物质，含有12%的蛋白质，17%左右的果胶酸、淀粉、矿物质等，可当做食品添加剂、化妆品原粉、医药原料等。

　　胡麻油是一种优质食用油，富含α-亚麻酸及各种不饱和脂肪酸，在动物体内可直接转化成DHA和EPA，这些物质是人体必需的不饱和脂肪酸，也是深海鱼油的主要成分，并具有促进人体智能、强身健脑、防止心血管疾病、抑制疾病基因等重要作用。胡麻油也可以广泛用于油漆、石墨、染料、制革等工业领域，胡麻茎秆纤维质地柔软、耐磨、吸水性好、膨胀率大，是制造防水布、印刷油和油画色工业原料，并广泛应用于肥皂、制革、橡胶工业。

　　此外，胡麻籽中所含植物激素木酚素含量是其它普通作物的800倍左右，这种物质被人体吸收后，可以抑制癌症，特别是能降低乳腺癌、结肠癌和前列腺癌的发病率。胡麻籽中还富含可溶性植物纤维素，具有降低胆固醇的作用，经常食用胡麻籽，可以降低便秘、肥胖、心脏病等发病率。